Rezerwat został utworzony w 1962 roku i obejmuje swym obszarem wierzchołek wzniesienia Ostrzyca oraz jej zbocza. Jest to rezerwat geologiczno – florystyczny, którego zadaniem jest ochrona zespołów roślin oraz unikatowego gołoborza bazaltowego. Same wzniesienie zwane jest „Ślaską Fujijamą” ze względu na jego charakterystyczny kształt.
Pod względem geologicznym jest to wygasły wulkan z zachowaną tylko częścią komina wulkanicznego. Unikatowe gołoborza powstały podczas ostatniego zlodowacenia, kiedy to wierzchołek wzniesienia wystawał ponad otaczający go lodowiec.
Zespoły florystyczne odznaczają się swoją unikatowością, około kilkunastu gatunków jest objętych ochroną. Do niedawna było to jedyne miejsce występowania w Polsce czosnku sztywnego, reliktu epoki lodowcowej, obecnie uznanego za wymarły na terenie naszego kraju. Świat zwierząt zadziwią swoim bogactwem, jest to jedyne miejsce występowania w Sudetach ślimaka naskalnego świdrzyka małego. Także możemy tu spotkać bardzo rzadkie motyle takie jak niepylak apollo.